天上哪有掉馅饼的好事？但最近某企业老板偏偏就是碰到了，有人跑上门免费将他原来的燃煤熔铝炉更换成更清洁的新型电炉，这就是合同能源管理（EPC）机制，一种针对节能产品引入的多方共赢的商业模式已经悄然降临我们身边。
　　合同能源管理机制是一种以节省的能源费用来支付节能项目全部成本的节能投资方式，这种节能投资方式允许用户使用未来的节能收益为工厂的设备升级，同时降低了目前的运行成本。
　　合同能源管理机制在生产节能设备的厂家和应用节能设备的客户厂家之间引入了第三方：即节能服务公司（EMC），在这个新的节能产业链中，设备厂家主要负责节能设备的研发生产；应用厂家借助新设备提高生产效率，改善生产环境；节能服务公司EMC则承担资金信用风险、节能监控和设备维护等职能。
　　合同能源管理是节能市场化运作的新机制。中国节能项目办公室积极支持成立并发展专业化的能源服务公司，通过合同能源管理的节能服务模式和运作机制，促进我国节能机制的转换，扩大节能投资，提高能源利用效率，节约能源，减少温室气体排放，保护全球环境。
　　合同能源管理机制具有以下几个市场化运作的特点：1、项目零风险。EMC帮助客户开展的节能项目所采用的技术是成熟的，设备是规范的,项目不能实现预期的节能量,EMC承担损失；2、客户零投入。以合同能源管理开展的项目，客户可通过EMC获得部分或全额项目融资，以克服资金障碍，用节约的能源费来偿还项目贷款及支付EMC的服务费用,并取得自身的经济效益;3、全新的社会化服务理念。合同能源管理可解决客户开展节能项目所缺的资金、技术、人员及时间等问题。
　　按照十一五规划中的单位GDP能耗降低20％来算,中国节能市场的规模将远远大于1000亿元，潜力十分巨大。作为一个负责的发展中国家，我国最近正式颁布了《节能减排综合性工作方案》和《中国应对气候变化国家方案》，将节能减排和应对气候的变化上升到国家可持续发展的高度。